A két felperes, William Flemming és Devin Rose azt szeretné elérni, hogy az ügyet csoportos keresetként kezeljék majd, így az az Egyesült Államok valamennyi YouTube Premium-előfizetőjére kiterjedhessen.
Félrevezető a YouTube állítása?
A beadvány szerint a YouTube rendszeresen azzal hirdeti Premium szolgáltatását, hogy az „reklámmentes”, „megszakítások nélküli” videózást kínál. A felperesek azonban úgy vélik, a fogyasztók hiába térítik meg a havi előfizetési díjat, kénytelenek végignézni a tartalomkészítők által a videókba beépített hirdetéseket és szponzorációkat.
A keresetben több tartalommal is szemléltették álláspontjukat:
- Theo Von podcastjében, a Kevin James színésszel készült beszélgetést egy Pepsi-promóció szakítja meg;
- Kallmekris egyik bűnügyi témájú videójában Surfshark VPN-szponzoráció jelenik meg;
- Markiplier egyik gameplay videójában alig néhány másodperc után NordVPN-reklám látható;
- szintén megemlítették a The Diary Of A CEO című műsort is, amiben a készítő maga jelöli „Ads” (Reklámok) felirattal az epizódok szponzorált részeit.
Flemming és Rose álláspontja szerint ezek a fizetett promóciók ugyanúgy megszakítják a videókat, mint a hagyományos reklámok, ezért nehezen egyeztethetők össze a YouTube olyan marketingüzeneteivel, amelyek azt állítják, hogy megszakítás nélkül, reklámmentesen hallgathatók és nézhetők a tartalmak az előfizetéssel.
Premium és Premium Lite
A keresetben arra is kitérnek, hogy a YouTube eltérő módon hirdeti két előfizetési csomagját. Míg a Premium Lite esetében azt kommunikálja, hogy „a legtöbb videó reklámmentes”, addig a Premium csomagról egyszerűen azt mondja: „nincsenek reklámok”. A felperesek szerint ez utóbbi egyértelmű ígéretnek tekinthető.
A Google és a YouTube Súgóközpontja ugyanakkor megjegyzi, hogy a Premium-előfizetők továbbra is találkozhatnak a tartalomkészítők saját márkamegjelenítéseivel és promócióival, például ajánlólinkekkel, termékajánlásokkal vagy tagságokat népszerűsítő tartalmakkal. A felperesek szerint azonban ez a tájékoztatás csupán egy külön súgócikkben szerepel, és nem része azoknak a Premium-feltételeknek, amelyeket az előfizetők a szolgáltatás megrendelésekor elfogadnak. Vagyis szerintük nem közlik egyértelműen az előfizetőkkel, hogy ilyen jellegű reklámok előfordulhatnak, ezért az előfizetést népszerűsítő anyagok félrevezetőek.
A kereset azt is hangsúlyozza, hogy
a felhasználók szempontjából nincs jelentős különbség a tartalomkészítő saját ajánlásai és a harmadik felek által fizetett reklámok között. Szerintük egy Pepsi-, NordVPN- vagy Surfshark-szponzoráció ugyanúgy fizetett hirdetésnek minősül, mint a YouTube által megjelenített reklámok.
Ezért csoportos kereset kártérítést követel a YouTube Premium-előfizetők nevében.
Létezik megoldás?
Bár gyakran fordulnak elő abszurd perek az Egyesült Államokban, sokszor következményeik is vannak, vagyis előfordulhat, hogy a YouTube-nak változtatnia kell. A vita egyik legegyszerűbb megoldása az lehetne, ha a YouTube egyértelműbben tájékoztatná az előfizetőket arról, hogy a Premium kizárólag a platform által megjelenített hirdetéseket távolítja el, a tartalomkészítők saját szponzorált üzeneteit nem. Ezt nemcsak a Súgóban, hanem az előfizetési oldalon és a szolgáltatás leírásában is jól láthatóan fel lehetne tüntetni.
Ennél ambiciózusabb megoldás lenne egy olyan funkció bevezetése, amely automatikusan átugorja a videókban található, kötelezően megjelölt szponzorációs blokkokat. Ehhez azonban egységes jelölési rendszerre lenne szükség, amelyet minden alkotónak használnia kellene. Egy ilyen eszköz ugyan jelentősen javíthatná a Premium élményét, ugyanakkor komoly feszültséget okozhatna a tartalomgyártók és a szponzorok között, hiszen csökkenthetné a fizetett együttműködések értékét és láthatóságát, ami végső soron az alkotók bevételeire is negatív hatással lehetne.
A YouTube legfrissebb adatai szerint világszerte jelenleg több mint 325 millió előfizetővel rendelkeznek. Ez egyben azt is jelenti, hogy ha a prémium szolgáltatásokat hirdető anyagokat félrevezetőnek találja a bíróság, akkor akár több országban is hasonló csoportos kereseteket indíthatnak.
