Az Electronic Arts kiadóhoz számos ismert játéksorozat kapcsolódik, többek között ők felelnek az F1, az EA Sports FC (korábban FIFA-sorozat) vagy Madden NFL játékokért. Ezen sportjátékoknak pedig fontos közös pontja, hogy a szoftverek a valóságot tükrözik, vagyis a sportlétesítmények virtuális másában is vannak hirdetői felületek.
A focis játékokban például a pálya mellett látható a jól megszokott ledfal, amin váltakozva futnak a hirdetések. A vállalat ennek kapcsán talált most ki új bevételi forrást, ami az EA Advertising nevet kapta.
Az újítás lényege, hogy elsősorban a sportjátékokban a játékélményt nem megszakítva, hanem azt kiegészítve hirdetéseket jelenítenek meg. Az érintett reklámfelületeken nagyrészt már most is hirdettek valamit, például a vállalat saját közösségi oldalait. Így a reklámok száma nem növekszik, csak eladják azokatvalódi hirdetőknek.
Az EA Advertising a hirdetők álma?
Az új rendszer különösen értékes lehet a hirdetők számára, ugyanis olyan közönséget érhetnek el, amely órákat is eltölt egy-egy játékkal. A hagyományos online reklámokkal ellentétben így nem néhány másodpercnyi figyelemért versengenek, hanem olyan környezetben jelennek meg, ahol a felhasználók aktívan részt vesznek az élményben.
A sportjátékok esetében a reklámok természetes módon illeszkednek a környezetbe, hiszen a hirdetésmegjelenítő eszközök egyébként is jelen vannak, csupán a rajtuk megjelenő tartalom változna. Az EA már több vállalattal is együttműködött; a Red Bull vagy a Mountain Dew is megjelent már a Madden NFL játékokban.
Mit lát az új hirdetési rendszerből a játékos?
A játékosok szempontjából összetettebb a kép. Az optimista forgatókönyv szerint a reklámok növelhetik a hitelességet, hiszen egy futballstadion vagy amerikaifutball-aréna reklámtáblák nélkül kevésbé tűnne valóságosnak. Sok játékos már most is természetesnek veszi a szponzorok jelenlétét a sportjátékok világában.
A kritikus hangok viszont attól tartanak, hogy ez csupán az első lépés egy agresszívebb monetizációs modell felé.
A játékosok egy része – joggal – azért fogadja fenntartásokkal az új hirdetési modellt, mert szerintük a videojáték-ipar már most is számos módon próbál bevételt termelni ugyanabból a közönségből. A teljes árú játékok mellett megjelentek a DLC-k, a mikrotranzakciók, a battle passok és a különböző prémium csomagok, vagyis a játékosok sok esetben a teljesárú szoftver megvásárlása után is folyamatosan költenek további tartalmakért.
Ebben a környezetben a reklámok bevezetése sokak szemében nem a játékosok érdekeit szolgálja, hanem újabb bevételi forrást jelent a kiadóknak. A kritikusok szerint ráadásul nehéz belátni, hogy a hirdetésekből származó pluszpénz miként válna a vásárlók előnyére, hiszen a játékok ára várhatóan nem csökken, miközben a játékosok egyszerre fizetnek a tartalomért és válnak reklámok célpontjává.
A hirdetők számára az EA új rendszere óriási lehetőséget jelent, hiszen a vállalat játékai havonta több mint 120 millió aktív játékost érnek el világszerte. Arról azonban jelenleg még nincs információ, hogy a már több éves játékok esetében, vagy offline verzióban hogyan oldható meg a reklámok megjelenítése.
