Az internetes hirdetések rengeteget fejlődtek az elmúlt évtizedekben, néhány alkalommal pedig igazán különös és újító megoldásokkal találkozhattak a felhasználók.
Az egyik ilyen volt a 2005. augusztus 26-án elindított MillionDollarHomepage.com oldal is.
A kezdetek
A weboldalt az akkor 21 éves angol diák, Alex Tew hozta létre, aki a befolyó összegből kívánta fedezni diákhitelét, aminek törlesztése egyébként évekig eltartott volna. A terve az volt, hogy valami furcsával áll elő, ami nagy népszerűségre tehet szert az interneten.
Nem volt veszteni valóm – kivéve azt a nagyjából 50 eurót, amit a domainre és a weboldal elindítására költöttem
– emlékezett vissza 2006-ban Tew.
A koncepció igazán egyszerű volt: a fiatal az 1000x1000 pixeles felületen pixelenként 1 dollárért adott el hirdetői felületet. Angol létére azért választotta a font helyett a dollárt, mert előbbi deviza erősebb volt, így nagyobb kiadást jelentett volna egy hirdetői blokk megvásárlása – ráadásul a dollár révén egy, az angolnál lényegesen nagyobb piacot szólíthatott meg.
A hirdetők képpel, hiperlinkkel, valamint egy rövid szlogennel – amikor a kép felett volt a kurzor – jelentek meg. Tew hamar belátta, hogy a méret komoly problémát okozhat, hiszen 1 pixel alig látható, így 10x10-es blokkokra osztotta fel a weboldal felületét – vagyis legalább 100 dollárba került egy hirdetés.
Az elkészített honlap 9 aloldalt tartalmazott az 1 millió pixeles hirdetőfelület mellett, Tew pedig garantálta a hirdetőknek, hogy az oldalt legalább 5 éven keresztül fenntartja – vagyis 2010. augusztus 26-ig.
Hirdetésértékesítés
Az oldal eleinte szinte egyáltalán nem generált forgalmat, mivel szájról szájra terjedt a híre, így az első hetekben csak Tew közeli rokonai és ismerősei tudtak a különös vállalkozásról. Az első eladásra három nappal az élesedés után került sor – Tew egy ismerőse 20 pixeles blokkot vásárolt, hogy zenei weboldalát hirdesse.
Két héttel az indulás után már több rokon és ismerős is vett hirdetői felületet, így összesen 4700 pixelnyi területet sikerült értékesítenie. Az első 1000 dollárnyi bevétel után Tew több médiumnak sajtóközleményt küldött – amit többek között a BBC is feldolgozott. A nagy elérésű műsorszolgáltató mellett pedig a The Register technológiai híroldal két cikket is szentelt a fiatal vállalkozó ötletének bemutatására.
A hírverésnek köszönhetően az oldal hamar elérte a 250 000 dolláros (kb. 77 millió forint) bevételt, miközben az egyik legnagyobb internetes szenzációvá vált. Október 6-án Tew már arról számolt be, hogy oldala túllépte a 65 000 egyedi látogatót, majd mindössze 11 nappal később már a százezret is.
Az érdeklődés tehát óriási volt, október 26-ra – vagyis két hónap alatt – 500 900 pixelt tudott értékesíteni 1400 ügyfél számára. Az év utolsó napjára oldala óránként 25 000 egyedi felhasználót ért el, és 999 000 pixelnyi felületet vásároltak meg.
Az utolsó 1000 pixel sorsáról Tew 2006. január elsején számolt be; akkor azt mondta, hogy olyan óriási az érdeklődés a hamarosan teljesen eladott platform kapcsán, hogy az addig megszokott direkt értékesítés helyett aukcióra bocsátja a fennmaradó felületet. Az aukció 10 napig tartott, és 99 valódi ajánlat érkezett rá. A legmagasabb – mint később kiderült, nem komoly – ajánlat 160 109,99 dollár volt. A nem valós ajánlatok törlése után a nyertes 38 100 dollárért szerezhette meg az oldal utolsó 1000 pixelét, így Alex Tew teljes bevétele 1 037 100 dollár volt. Az adózás és némi jótékonykodás után a teljes nyereség 650 000 - 700 000 dollár közé tehető.
hackertámadás
Mindössze három nappal az aukció zárása előtt Tew több üzenetet is kapott, melyben az állt, hogy ha nem fizet, akkor oldala DDoS (terheléses támadás) áldozata lesz. A magát The Dark Group névvel illető csapat 5000 dollárt kért azért, hogy ne támadják meg a népszerű oldalt – Tew figyelmen kívül hagyta az üzenetet, mert úgy gondolta, hogy átverés, és csak pénzt akarnak kicsalni tőle. Később egy második fenyegető üzenetben már 50 000 dollárt követeltek tőle.
Tew másodjára is ignorálta a fenyegetéseket – mondván, ha egyszer fizet, akkor csak célpontot csinál az oldalból és több támadást kaphat majd. A weboldalt hamarosan rengeteg látogató és e-mail árasztotta el, ami végül az oldal teljes összeomlását eredményezte; ezért közel egy hétig – míg nem frissítették a védelmi mechanizmusokat – elérhetetlenné vált.
Váratlan fejlemény
Az oldal 2005 novemberére világszerte ismertté vált, Tew pedig a The Wall Street Journal mellett több újságnak is interjút adott amerikai utazása során. A koncepciót általában úgy írták le, mint egyszerű, ötletes megoldás, ami kreatívan fogta meg a hirdetések világát – míg máshol azt emelték ki, hogy a vírusként terjedő történeteknek mekkora szerepe van a marketing világában is.
Feltehetően Tew a gyorsan jött hírnév és az óriási bevétel hatására döntött úgy, hogy mindössze egy szemeszter után abbahagyja tanulmányait – amiért létrejött a honlap – és inkább vállalkozóként folytatja karrierjét. 2008-ban elindította a Popjam nevű közösségi média vállalkozását – a cég 2023. március 8-ig működött.
2012. május 4-én Tew társalapítóként Michael Acton Smith-szel elindította a Calm nevű applikációt – fő céljuk a digitális wellness termékek fejlesztése, melyek a meditációra, az alvásra és a mentális egészségre összpontosítanak. Az appot mostanáig 100 milliónál is többen töltötték le, Tew pedig továbbra is vezető pozíciót tölt be.
Az eredeti az igazi
Több hasonló megoldás is megjelent, ami a MillionDollarHomepage szellemiségét próbálta másolni: egyszerű oldalak, melyek hirdetői felületet árultak. A koncepció nagyban megegyezett, mégis, szinte alig tudtak értékesíteni. Ennek oka alighanem az volt, hogy az eredeti oldal varázsát, annak egyediségét már nem lehet utánozni.
Ezt mi sem mutatja jobban, mint, hogy az oldalt a mai napig több ezren látogatják, hiszen Tew – felismerve, hogy óriási az érdeklődés továbbra is – jelenleg is üzemelteti az oldalt, annak eredeti formájában. Vagyis majdnem, ugyanis az aloldalak már nem élnek, valamint jónéhány hirdető domainje is megszűnt már, így nem vezetnek sehová.
Ilyen volt például a thexbox360store.com domain is, ami Tew oldalán 5 blokknyi helyen jelent meg. A domaint évekkel a hirdetés után Paul Cooper vette meg, aki az onnan érkező kattintásokat egy másik oldalra vezette át. Cooper esete jól mutatja, hogy a lejáró domainek fenntartása miért is fontos egy-egy kampány esetében; ami azonban még fontosabb, hogy bárki megvásárolhatja az internetes történelem egy szeletét, mindössze egy domain áráért.
