Abban az időben, amikor a McDonald's éttermei színesek és világosak voltak, és az ikonikus bohóc is megtalálható volt az üzleteknél, a konkurenciának, a Burger Kingnek is volt saját kabalája.
2004-ben debütált a Burger King gyorsétteremlánc kabalája, amely a The King nevet kapta, mégis úgy ragadt meg a köztudatban, mint a The Creepy King (Az ijesztő király).
A kabala a királyokra jellemző bársonyos ruhát, ékszereket, valamint koronát viselt – mindezt úgy, hogy egy valódi ember bújt a bőrébe.
A figurát egészen 2011-ig használták, ekkor döntöttek úgy, hogy jobb, ha háttérbe vonul, ugyanis nem illett a Burger King imázsához, és megijesztette a gyerekeket, akiket emiatt inkább a McDonald's-ba vittek szüleik.
Joel Yashinsky, a Burger King Egyesült Államok és Kanada régiókért felelős marketingigazgatója azt nyilatkozta a Restaurant Business című lapnak, ők maguk is tisztában voltak azzal, hogy egyes vásárlók számára nem előnyös a kabala megjelenése, ezért mondtak búcsút a királynak. A Technomic adataiból kiderül, hogy abban az időszakban, amikor a Burger King használta a kabalát, csökkent a bevétele, míg a McDonalds-é nőtt, vagyis valószínűnek látszik, hogy átpártoltak tőlük a fogyasztók.
A marketingigazgató azt is elmondta, hogy már a kezdetekben is az volt a célja a cégnek, hogy megszólítsa a fiatalokat, azonban csak az utóbbi években kezdték el az üzlethelyiségek tereit átdolgozni, hogy legyen hely a gyerekjátékok számára. Ezzel együtt olyan ajánlatokkal jelentkeztek, melyek kifejezetten a fiatalokat szólítják meg, mint az Így neveld a Sárkányodat menü.
Bár a kabala nyugdíjazása véglegesnek tűnt, 2015 után ismét feltűnt néhány eseményen, de szélesebb körben nem alkalmazzák, sem az üzleteknél, sem a promóciókban.
Mcdonald's
A konkurencia kabalája szintén egyre több kritikát kap az utóbbi években. Az 1963-ban bevezetett Ronald McDonald karakter az a kedves bohóc, aki a márkát az üzleteknél és az eseményeken képviselte. Ezt a kabalát már jobban kedvelték a gyerekek, mint a Burger King figuráját.
Az elmúlt 63 évben azonban sok minden változott. A kritikus hangok 2011 után erősödtek fel – részben azért, mert egyesek nem találták etikusnak, hogy egy gyorsétteremlánc egy bohóc karakterét felhasználva éri el a gyerekeket. Éppen ezért az évek során egyre kevésbé lehetett találkozni a karakterrel, aki bár nem tűnt el, de lényegesen kevesebb szerephez jutott, mint korábban. 2016-ban tovább súlyosbította a helyzetet, hogy több országban is ijesztő bohócfigurás alakokról számoltak be, akik trendszerűen – vagy akár csak videók kedvéért – jelentek meg különböző városokban.
A Burger King és McDonald's nemcsak a kabalák terén rivalizált az évek során, a két globális lánc a kreatív kampányokon keresztül is szereti egymást cukkolni.
